Deux voyages pour le même prix grâce aux stopovers
Les stopovers ont été évoqués à plusieurs reprises sur ce blog, mais ce billet vise à clarifier l’intérêt qu’ils peuvent apporter et leur fonctionnement. C’est donc l’occasion d’expliquer cela en détail.
Définition et principe
Selon la définition officielle de l’International Air Transport Association (IATA), un stopover est une interruption volontaire de l’itinéraire, préalablement acceptée par le transporteur, située entre le point de départ et le point d’arrivée. Dans les grilles tarifaires, l’arrêt est généralement considéré comme un stopover lorsque sa durée dépasse 24 heures.
Pour faire simple: vous partez de A et vous rendez à C en passant par B, puis vous vous arrêtez un moment sur le chemin — voilà le principe.
Les avantages
Si votre objectif est d’atteindre C dans les plus brefs délais, le stopover peut sembler inutile et vous privilégieriez probablement un vol direct. En revanche, l’avantage d’un stopover, c’est de pouvoir visiter deux destinations (B et C) avec un seul billet. Et pourquoi opter pour un seul billet? Car il est généralement moins cher que d’acheter deux allers-retours (A‑B puis B‑C). De plus, si vous optez pour deux allers-retours imbriqués et que, lors du retour, le vol C‑B est retardé et vous fait louper B‑A, il aurait fallu racheter un billet séparé. Un billet unique vous offre une protection en cas de connexion ratée…
Cela dit, l’objectif n’est pas d’analyser les risques de connexion, mais de vous offrir la possibilité de voyager davantage pour le même coût. Passons à comment profiter d’un stopover.
Comment profiter d’un stopover
Les stopovers se décrochent généralement plus facilement au hub d’une compagnie aérienne — c’est-à-dire à sa base — par exemple Paris pour Air France. Si vous visez l’Asie, vous pouvez choisir une compagnie asiatique qui autorise un arrêt de quelques jours dans son hub :
- Singapour avec Singapore Airlines (facile)
- Hong Kong avec Cathay Pacific
- Bangkok avec Thai
- Etc…
Vous saisissez le principe.
Comment réserver
Pour réserver, le plus simple est de visiter le site de la compagnie concernée et de rechercher les possibilités de stopovers, qui figurent souvent dans les informations. Au lieu d’un aller-retour, optez pour un itinéraire multi-destinations: dans un sens, deux vols vers le stopover et la destination finale, et dans l’autre sens, un vol entre la destination finale et le point de départ — le système vous acheminera automatiquement via le hub.
Si cela vous semble complexe, vous pouvez appeler la compagnie ou faire appel à une agence. Sachez aussi que les compagnies proposent régulièrement des packages pour optimiser votre stopover. Par exemple, Singapore Airlines propose une page dédiée sur ce sujet.
